普段はライトノベルを多く書いているのですが、LINEノベルではまた違った読者層に読んでいただける機会がありそうだったので、以前から書きたかった純愛小説の企画を立てました。

そこから、「この作品を読んだ読者のみなさんに、どんな感情を抱いてもらいたいか」を考え、切なくて苦い恋をテーマに書こうと決めました。 

私にとってキャラクターは心の奥から溢れてくる存在ですので、“決めていく”というよりは“そこにいる”という感覚に近いです。
物語の世界を創っていると、その世界観に合ったキャラクターが自然に生まれてくるんです。 

――すでに命が宿っているんですね。天乃さんにとって、特に思い入れの強いキャラクターを教えてください。

可奈が抱えている問題がストーリーの軸になっているので、やはり可奈でしょうか。

もう一人の主人公・空の妹の雫も好きですね。兄の部屋に我が物顔で居座ったり、結構イイ性格をしています。 

作品の舞台となる街を散歩することで、イマジネーションが掻き立てられるんです。 

メインキャラクター4人の微妙な心の揺れ動きが一番の読みどころです。それぞれが片想いに悩み、違う方向を見つめて生きています。言葉やしぐさの端々に感情が滲んでいますが、秘めていることもたくさんあるんです。


――最初に小説を書き始めたきっかけを教えてください。

初めて書いたのは小学校低学年の頃ですね。ドリトル先生の二次創作短編でした。ホームルームで先生から音読するように言われて、褒めてもらった記憶があります。
――6歳にして、詩や随筆！かなり大人っぽい趣味をお持ちだったんですね。影響を受けた小説はありますか？

一番の愛読書は『赤毛のアン』です。本がボロボロになるまで繰り返し読みました。他には『ハイペリオン』シリーズや『エンディミオン』シリーズからも、創作の核を学びましたね。


――普段はどのような時間帯やシチュエーションで作品を書かれているのでしょうか？

雨戸まで閉め切った、まるで棺桶のような部屋でひたすら執筆しています。夜型の吸血鬼です。


――夜型の吸血鬼に棺桶……なんだかホラー小説のような表現ですね(笑)。独特な環境で執筆されているようですが、筆が進まないことはありますか？

体調が悪いときや遊び足りなくて心が枯れているときは、やはり筆の進みも遅くなります。
――かなり辛い状況ですね……。執筆活動の中には、今お話しいただいた締切に関する苦労も含めて大変なことが沢山あると思います。これまでで一番苦労したことや、反対に嬉しかったことを教えてください。

苦労したことは色々ありすぎて闇が深いので、割愛させてください……！
命尽きるまで書き続けます。これは心掛けというよりも、覚悟です。 



――これからどんなことにチャレンジしていきたいですか？

もっともっと人の感情を揺さぶる作品を書きたいです。自分の小説で日本中の人に泣いてもらうのが夢ですね。 

――LINEノベルに期待されていることを教えてください！

“本を読んだことがない人”もターゲットに含んだアプリの仕組みは大変興味深く、注目しています。新たな読者層にリーチできる可能性が高いプラットフォームですので、既存レーベルとは異なる新大陸を開拓して欲しいです。 

――ありがとうございます。それでは作品を期待されているみなさまにメッセージをお願いします。

恋は辛いからこそ輝きます。真剣であるほどに苦しみます。