LINEノベルという媒体で読むのならば、同じスマートフォンで遊ぶソーシャルゲームをコンセプトにすることで、読書の皆さんが感じるハードルを低くできればと考えました。

私自身がゲーム会社勤務ということで、そうしたゲームの資料に触れやすいという理由もあります。

ソーシャルゲームをモチーフにしたとき、良くも悪くも皆さんが思い浮かべるのが「ガチャ」というシステムだろうと考えました。その「ガチャ」に対して真摯に、情熱的に取り組むキャラクターとして作られたのが主人公です。

そしてその主人公がふと足を踏み入れた世界で、その真摯な情熱を傾ける対象がこの作品のヒロインなのです。

――“年収の三分の一をガチャに投じる”という主人公の設定に、その情熱がよく表れていますよね。特に思い入れの強いキャラクターはいますか？

フローリアと老司祭のふたりですね。ふたりとも、物語の要所要所でしっかりとした役目を果たしてくれていて、作者としては非常にありがたく、頼りになる存在だからです。こういう脇役がいるだけで、物語の深みがぐっと増しますから。

――本作の読みどころを教えてください。

主人公のリッタは、他の作品の主人公に比べると特に秀でた部分はありません。彼が他人より秀でているのは、「ガチャ」というものに対する情熱と面倒見の良さくらいのものです。

でも、普通なら冒険の役に立ちようもない「ガチャ」への情熱で物語を進め、認められていく主人公の姿を見ていただければと思います。

――最初に小説を書き始めたきっかけはなんでしょうか？

小学生のころから小説は好きでしたが、自分で書くきっかけになったのは中学生のときの国語の授業です。原稿用紙を渡され、小説を書いてみろといわれて書いたのが最初の作品になります。
――影響を受けた作家さんや小説を教えてください。

森岡浩之先生の星界シリーズは、キャラクターの掛け合いの部分で大きな影響を受けたと思います。文章全体では海音寺潮五郎先生、佐藤大輔先生の影響が大きいでしょうか。作品の雰囲気という部分では、ロバート・A・ハインライン先生かと思います。

――これまでの執筆活動の中で、苦労したことや嬉しかったことを教えてください。

やはり、頭の中にある光景をアウトプットできないことが一番の苦労です。今でも良くあることですが、自分との戦いとはこういうものなのかと実感しています。
――作品を書いていて筆が進まなくなることはありますか？そういうときの打開策も合わせて教えてください。

筆が進まないことに対しては、一定時間立ち向かってだめなら諦めることにしています。今もゲーム会社の一員として文章を書く仕事をしていますが、その部分では変わりません。
――会社員と作家の両立で大変お忙しいと思うのですが、普段はいつ、どのようなシチュエーションで執筆されているのでしょうか？

平日は会社から帰ってきてから、休日は家事の合間という感じで書いています。


書くことを好きでいることだと思います。スランプなどは当然あるものとして、書くという行為が嫌いになるようなことだけは避けようと心掛けています。書くことが嫌いになれば、作家としての自分を全否定することになってしまいますから。



――これからどんなことにチャレンジしていきたいですか？

原作や脚本などに挑戦できればと思っています。新しい文章の書き方を覚えるのが好きなので、新しい分野への挑戦は続けていければと考えています。

――LINEノベルに期待されていることを教えてください。

現在、活字離れとは言われていますが、個人的には読む手段が変わっただけで、文字を読むという文化そのものが廃れたわけではないと考えています。ですから紙媒体、パソコン、スマートフォンと様々な形で分断されてしまっている作者と読者を繋ぐツールになっていってほしいと思っています。
――作品を期待されているみなさまにメッセージをお願いします。

主人公は比較的平凡で、ガチャに情熱を傾けている以外は皆さんと変わらないかと思います。もしかしたら、読者の皆さんの中にもガチャ求道者の方がいて、「うんうん、自分も良くやる」と思う部分もあるかもしれません。そうした方々は、同志であるリッタを応援してやってください。